Mort à 95 ans, Jean-Marie Le Pen laisse derrière lui une carrière politique marquée par le rejet des minorités et le négationisme. Retour sur le parcours d’un homme qui a incarné l’extrême droite française et ses idées nauséabondes.
“L’homosexualité n’est pas une norme, c’est une déviance”, le genre de propos habituels de Jean-Marie Le Pen qui ont fait monter le FN dans les années 1980. En 1984, il qualifiait les immigré·es de “sous-hommes”, avant d’ajouter : “Quand on veut les expulser, on dit qu’on est des nazis. Mais si on ne fait rien, nous serons demain submergés.” Une rhétorique qui lui a valu d’être surnommé par certain·es “le tribun de la haine”.
Une rhétorique négationniste et antisémite
Parmi les multiples polémiques qui ont jalonné la vie de Jean-Marie Le Pen, ses propos négationnistes occupent une place particulière. En 1987, il qualifiait les chambres à gaz de “point de détail de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale”, suscitant l’indignation générale, Simone Veil en tête.
À cela s’ajoutent des déclarations ouvertement antisémites, comme en 1996, lorsqu’il affirmait que les “juifs dominaient le monde de la finance et des médias”. Ses paroles ont souvent été accompagnées d’un sourire provocateur, révélant une stratégie visant à maintenir l’ambiguïté tout en flattant une partie de son électorat.
“ Le Pen représente la face la plus sombre de l’histoire politique française contemporaine”, analysait l’historien Pierre Milza. “Il a su exploiter les peurs irrationnelles et les préjugés pour imposer ses idées à l’agenda national.”, jusqu’à accéder au second tour des présidentielles en 2002.
« Les homosexuels, c’est comme le sel dans la soupe »
Outre ses positions racistes et antisémites, Jean-Marie Le Pen s’est également illustré par des déclarations homophobes. En 1984, il estimait que l’homosexualité n’est pas un “délit” mais “une anomalie biologique et sociale”, rappelle l’historienne Valérie Igounet. En 1998, il ironisait sur les homosexuels, les qualifiant de “malades” » et ajoutant qu’ils “devraient être tenus à l’écart pour protéger la société” ». En 2004, lors d’un discours, il déclarait encore : “L’homosexualité n’est pas une norme, c’est une déviance”. »
“Son discours a contribué à décomplexer une parole haineuse dans la sphère publique”, affirmait Louis-Georges Tin, militant homosexuel et antiraciste. « Les mots de Le Pen ne sont pas seulement des opinions, ils ont des conséquences. »
Un héritage empoisonné
L’éviction de Jean-Marie Le Pen par sa propre fille Marine, en 2015, témoigne de la volonté de “dédiaboliser” le FN, renommé pour l’occasion Rassemblement national (RN). Pourtant, l’ombre de Jean-Marie Le Pen plane encore sur le parti. Ses idées et ses méthodes ont grandement inspiré l’extrême droite française et européenne, tout en adoptant un ton plus lisse, fin, moderne, jeune et “acceptable”, comme en témoigne le RN actuel à la sauce Bardella.
Jean-Marie Le Pen restera l’incarnation d’une extrême droite réactionnaire et haineuse. Son éloquence et sa stratégie populiste lui ont permis de peser sur le paysage politique français, mais son héritage est celui de la division et de l’intolérance. “Son parcours est un rappel des dangers d’une rhétorique de haine banalisée”, rappelle l’historien Benjamin Stora. Cette rhétorique lui aura été bien utile pour offrir un second tour à l’extrême droite aux présidentielles de 2002, devançant Lionel Jospin, puis les présidentielles de 2017 et 2022 avec sa fille. Ainsi, Jean-Marie Le Pen aura permis à l’extrême droite de se développer, si bien qu’elle est désormais aux portes du pouvoir.